Эта работа одна из 11 картин, показывающего историю нищенствующего ордена францисканцев.
Все картины цикла иллюстрируют удивительные эпизоды из жизни францисиканцев. Рисуя, художник всегда обращался к натуре. На картинах Мурильо — севильцы, его современники. Образ «Святoro Диего, раздающего милостыню» настолько реалистичен, что создается впечатление не прославления святого, а обличения хищных до подачек профессионалов-попрошаек.