Нимфы, согласно греческой мифологии, - юные и красивые женские духи, которые, как считалось, населяли некоторые места. Древнегреческое слово "нимфа" означает "невеста", а также "куколка". Различали нимф морских, речных, источников, ручьев (океаниды, нереиды, наяды), гор (ореады), долин (напеи), лугов (лимониады), деревьев (дриады), а также отдельных мест и островов. В мифах они восходят на Олимп, участвуют в совете богов, в их пирах, становятся возлюбленными и женами, как богов, так и смертных.
Нимфы ведут беспечальную жизнь: поют песни, водят хороводы, играют и ссорятся с сатирами. Античная традиция полагала, что нимфы были долговечными, но не бессмертными. В классическую эпоху им стали воздвигать большие храмы, служившие (поскольку нимфы считались покровительницами брака) для празднования свадеб.

Согласно римскому мифу, который встречается в средневековой французской литературе, нимфа Ювента была превращена Юпитером в фонтан, обладавший свойством омолаживать всех, кто погружается в него, и, вечно прекрасные и беззаботные, нимфы отдыхают возле него.