Лицейский товарищ Пушкина, один из самых близких его друзей, по окончании Лицея служил в лейб-гвардии Конной артиллерии, с 1823 года судья в Московском надворном суде.
Член «Священной артели», «Союза спасения», «Союза благоденствия», Северного общества.

«Еще в лицейском мундире, я был частьгм гостем артели... Постоянные наши беседы о предметах общественных, о зле существующего у нас порядка и о возможности изменения, желаемого многими... необыкновенно сблизили меня с этим мыслящим кружком... Эта высокая цель жизни... резко и глубоко проникла в мою душу...

Первая моя мысль была открыться Пушкину; он всегда согласно со мною мыслил о деле общем... по-своему проповедовал в нашем смысле — и изустно, и письменно, стихами и прозою.
Не знаю, к счастью ли его или к несчастью, он не был тогда в Петербурге» (И. И. Пущин. «Записки»).

Пущин принимал активное участие в восстании 14 декабря 1825 года и был осужден на двадцать лет каторжных работ, с 1839 года на поселении в Туринске и Ялуторовске.

...с первыми друзьями
Не резвою мечтой союз твой заключен;
Пред грозным временем, пред грозными судьбами,
О, милый, вечен он!

«В альбом Пущину», 1617

Вернувшись из ссылки, Пущин написал «Записки о Пушкине», одно из ценнейших мемуарных свидетельств о поэте.

Открытка «изобразительное искусство», Москва. 1969г