Музы богини творческого вдохновения в поэзии, пении и других искусствах; спутницы Аполлона. Они дочери Юпитера (Зевса) и нимфы Мнемозины (Памяти), которые провели на ложе девять ночей подряд.
Согласно греческим мифам, они были произведены на свет, чтобы прославлять пением героические подвиги борьбы против доисторических титанов.
Первоначально музы были нимфами, главенствовавшими над источниками, обладавшими силой давать вдохновение, такими, как Аганиппа и Иппокрена на горе Геликон и Кастальский ключ на горе Парнас. Последний в конце концов стал их обиталищем. Потому на картинах, изображающих муз, часто фигурируют фонтаны и источники. Со временем установилось их число - девять, и каждая получила свою сферу влияния среди наук и искусств.
Каллиопа —эпическая поэзия
Клио—история
Мельпомена — трагедия
Полигимния (или Полимния)—пантомимы
Талия —комедия, пасторальная поэзия
Терпсихора —танец и пение
Урания —астрономия
Эвтерпа —музыка, лирическая поэзия
Эрато — лирическая и любовная поэзия
В изобразительном искусстве они — молодые женщины, в обществе бога Солнца Аполлона или в одиночку, и представляют то или иное искусство, держа в руках разнообразные атрибуты: книги, свитки, холсты, скрипки, тамбурины, трубы, лиры, арфы, флейты, короны, лавровые венки (как знак успехов на том или ином поприще), маски или, в случае с Мельпоменой, меч или кинжал.
