Хорошо известная легенда из ранней истории Рима повествует о том, как Ромулу, основателю города, удалось хитростью обеспечить будущий рост населения.
Он устроил празднество, на которое были приглашены жители соседних поселений, включая сабинян с их женами и детьми. Во время празднества по условленному знаку римские юноши бросились в толпу и, выбирая лишь незамужних сабинянок, стали похищать их. Согласно Плутарху, "замужних женщин не взяли ни одной", и более того, "похитители руководились не дерзким своеволием, не желанием нанести обиду, но мыслью соединить оба племени неразрывными узами, слить их воедино".
Если верить Плутарху, то именно эти события породили обычай переносить новобрачную через порог дома мужа на руках. ("Похищение сабинянок" [Ливии, 1:9; Плутарх, 2:14])
Сабинянки смирились со своей судьбой. Но позже армия сабинян атаковала город и частично захватила его. Их остановило, говорит Плутарх, "поразительное, неописуемое зрелище. Отовсюду разом появились похищенные дочери сабинян и с криком, сквозь гущу вооруженных воинов, по трупам, словно вдохновляемые божеством, ринулись к своим мужьям и отцам. Одни прижимали к груди крохотных детей, другие, распустив волосы, с мольбою протягивали их вперед, и все взывали то к сабинянам, то к римлянам, окликая их самыми ласковыми именами". Так неожиданно установился мир между враждующими сторонами.(["Фасты", 3:199-228; Ливии, 1:13; Плутарх, 2:19]. )
