Окончив в 1860 году Петербургскую Академию художеств с большой золотой медалью, Шишкин получил право пенсионерства за границей. В 1861—1865 годах молодой художник странствовал по Европе, где посещал мастерские известных художников. По заказу Н.Д. Быкова он написал в 1865 году картину «Вид окрестностей Дюссельдорфа», за которую получил звание академика